A livello base, l'investimento sostenibile è un approccio all'investimento in cui i fattori ambientali, sociali e di governance (ESG), in combinazione con le tradizionali valutazioni finanziarie, determinano la selezione e la gestione degli investimenti. Ciò può essere considerato come un'integrazione ESG nel processo d'investimento. Tale input si concentra sui rischi e le opportunità che i fattori ESG possono comportare nella valutazione di un potenziale investimento.
Oltre all'integrazione ESG, gli investitori potrebbero cercare investimenti che si prefiggono di ottenere un risultato ambientale o sociale positivo. Questo può essere considerato come risultati sostenibili derivanti dal processo di investimento.
Tutto questo rientra nell'ampio spettro degli "investimenti sostenibili".